Доцент кафедры методик математического и информационно-технологического образования Ульяновского государственного педагогического университета имени И.Н. Ульянова Алексей Николаев вернулся к преподаванию в УлГПУ после трёхлетней стажировки в Университете КваЗулу-Натал (UKZN) , расположенном в провинции Квазулу-Натал Южно-Африканской Республики (ЮАР). Как пояснил Алексей Николаев, подобные стажировки называются postdoctoral fellowship и предназначены для недавно защитившихся кандидатов наук (PhD). «Идея заключается в том, что молодые специалисты должны иметь возможность развиваться как учёные, занимаясь только наукой после защиты диссертации. Как правило такие стажировки открываются на срок от одного года до трёх лет и предназначены для перспективных молодых кандидатов наук. В течение последних трёх лет я входил в группу учёных, работающих в области теории гравитации», - рассказал молодой ученый.
Алексей Николаев закончил с отличием физико-математический факультет УлГПУ и учился в аспирантуре УлГПУ под руководством профессора кафедры физики и технических дисциплин С.В. Червона. В 2016 году он защитил кандидатскую диссертацию в Российском университете дружбы народов по направлению «Теоретическая физика». После защиты в течение года являлся старшим преподавателем кафедры методик преподавания математики. С 2018 по 2020 год работал научным сотрудником в Университете КваЗулу-Натал под руководством профессора С. Махараджа. Работы Николаева А.В. можно прочитать в таких журналах как EPJC, Gravitation and Cosmology, Phys Lett. B, Modern Physics Letters A.
Университет КваЗулу-Натал является самым большим по числу студентов в ЮАР. Он располагается в живописном городе Дурбан на берегу Индийского океана. В университете работает множество учёных, в том числе и из-за рубежа. Международное сотрудничество УлГПУ и UKZN имеет долгую и плодотворную историю. Профессор кафедры физики и технических дисциплин С.В. Червон с 2011 года организует на базе УлГПУ научно-практические конференции, научные школы и научные визиты для российских и зарубежных специалистов в области гравитации и космологии, в которых принимают участие сотрудники Университета КваЗулу-Натал.