К 1941 году Ульяновский пединститут стал одним из крупнейших высших учебных заведений Поволжья

Готовясь к новому 1933/34 учебному году, руководство института стремилось значительно улучшить материальные и бытовые условия студентов. Было заготовлено достаточное количество топлива, открыта своя столовая, до 1000 кв.м. расширилась площадь общежитий, увеличен размер стипендии.

Стипендиальный фонд института в 1934 году составлял 364 тыс. рублей вместо 193 тыс. рублей в 1933 году. Кроме того, 90 тыс. руб. отпускалось на материальное обеспечение студентов.

В августе 1933 года директор В.П.Овсейчик сообщил Наркомпросу РСФСР, что институт капитально отремонтировал два общежития (22 комнаты) на 250 студентов. При общежитии имелись две радиоточки, красный уголок, столовая на 250-300 человек, прачечная. В учебном корпусе были созданы кабинеты экономики, математики, черчения, физкультуры, иностранного языка, педагогики, биологическая и физическая лаборатории. На первый курс дневного отделения было принято 129 человек, на вечернее  - 60  и на рабфак 210 человек.

Находившийся в Ульяновске в конце августа 1933 года нарком просвещения РСФСР А.С. Бубнов внимательно ознакомился с положением дел в институте и отметил, что новый вуз, созданный на родине Ильича, и его коллектив «обнаружили у себя достаточно  внутренних сил и держат высоко знамя педагогического образования».

Ульяновский пединститут не только укрепился, но и развернул вокруг себя ряд новых учебных учреждений: дневной и вечерний рабфак, подготовительные курсы, заочный сектор и вечерний пединститут с отделениями физико-математическим и естественным, также годичные педагогические курсы с отделениями обществоведения, физики, биологии и химии.

В 1934 году в пединституте произошли существенные структурные изменения. Вместо отделений были созданы два факультета: физико-математический и естественный. Историко-экономическое отделение было ликвидировано, а его студенты переведены на исторический факультет Самарского пединститута. В это же время было открыто заочное отделение Ульяновского пединститута по специальностям «Русский язык и литература», «Биология и химия».  

Необходимость ускоренной подготовки учителей для неполных средних школ потребовала организации двухгодичных учительских институтов. Такой институт начал действовать с сентября 1934 года и в составе Ульяновского пединститута. Он имел два отделения: русского языка и литературы, биологии и химии, а с 1935 года стал производить набор студентов на физико-математическое и географическое отделение.  

С каждым годом Ульяновский пединститут рос и набирал силы. Количество студентов увеличилось до 600 человек. В 1934-1936 годах институт получил ещё три здания для общежития на 300 человек. Открывались новые кабинеты и лаборатории (ботаники, зоологии, психологии и т.д.). Все кабинеты служили одновременно помещениями как для лекционных и семинарских занятий, так и для самостоятельной работы студентов.  

Значительно увеличился книжный фонд библиотеки. Если в 1933 году он составлял 10 тысяч томов, то в 1936 году – 30,4 тыс., а в 1940 году – 44,5 тыс.  томов, в том числе более 20 тыс. томов учебной литературы. Читальный зал при библиотеке расширился до 60 мест, а число библиотечных работников увеличилось с 2 до 4 человек.

Увеличение количества студентов, учебных групп, открытие новых учебных кабинетов и лабораторий, рост книжного фонда библиотеки требовали и расширения  учебных помещений. Здание бывшей средней школы уже не могло удовлетворять потребности студента. Все более острой становилась и проблема жилья для студентов.  

Руководство института настойчиво добивалось ассигнований средств на достройку третьего этажа учебного корпуса и строительство новых общежитий.

В 1938-1939 годах было построено два здания общежития, в которые из учебного корпуса были переведены библиотека, читальный и физкультурный залы.

Таким образом, к 1939/40 учебному году институт имел три учебных корпуса: главный (28 комнат, 22 аудитории и актовый зал) по улице 25 Октября и второй  (22 комнаты) по улице Труда, где находились библиотека, читальный и два спортивных зала, аудитории литфака с методкабинетом.  

Общежитие студентов размещались в доме по улице Ленина, 49 и в двух вновь построенных специальных зданиях на Старом Венце.

Однако проблема учебных помещений и жилья для студентов полностью не была решена. Институту требовалось дополнительно 15 аудиторий и общежитие на 360-400 человек. Дирекция института и местные власти вновь стали добиваться выделения средств  для возведения 3-го этажа главного учебного корпуса и строительства нового общежития на 500 мест. Однако финансирование   было отложено в силу объективных причин. В связи с обострением международной обстановки,  нарастанием фашистской агрессии  молодое советское государство вынуждено было  бросить все силы на укрепление обороноспособности, наращивание вооружений.  Увы, из-за этого приходилось экономить на всём, в том числе и на нуждах образования.

Осенью 1940 года при институте открылись двухгодичные курсы учителей иностранного (немецкого) языка и десятимесячные курсы облоно по подготовке учителей неполных средних школ по специальностям: «Физика и математика», «Естествознание и география», «Русский язык и литература».

По мере расширения учебной структуры создавались общеинститутские и факультетские кафедры. К 1941 году институт имел три факультета, 11 кафедр.

Состав преподавателей Ульяновского пединститута комплектовался из научных работников, имевших большой педагогический и методический опыт, хорошую научно-теоретическую подготовку. К 1 октября 1932 года в штат института было зачислено 12 научных работников: В.П. Овсейчик (политэкономия), В.Н. Басов (педология), Ю.А. Иванов (история), Д.И. Демаев (диамат), З.А. Чиннова (педагогика), Э.А. Кривчиков (военрук), А.С. Аникин (физрук), Н.В. Скороходов (физика), Н.С. Рыжков и Б.К. Добронравов (математика), П.Я. Гречкин (химия), Г.М. Клейн (немецкий язык). В январе 1933 года были назначены И.С. Кудрявцев (педагогика), А.Т. Андреев (политэкономия), Д.П. Разина (диамат) и С.И. Ефремов (история партии). В их числе были 4 доцента, и.о. профессора и два и.о. доцента. Остальные – ассистенты. Кроме штатных сотрудников к работе в институте привлекались совместители.

В 1933/34 учебном году число штатных научных сотрудников увеличилось до 22, главным образом за счет старших преподавателей и ассистентов. Всего в довоенные годы  в институте  работало более 300 научных работников, не считая совместителей.

В довоенные годы непростым делом был  набор студентов в вуз. Выпускников средних школ и рабфаков тогда было мало, и в институт нередко попадали неподготовленные к учебе в высшей школе, малограмотные  юноши и девушки. И они, несмотря на страстное желание  учиться, с первых дней учёбы в институте сталкивались с серьёзными трудностями. В первом учебном году отсев из института составил 25%, во втором – 18%, что ставило в некоторой степени под угрозу перспективу развития Ульяновского пединститута. Наркомпрос РСФСР стал рассматривать возможность постепенного свертывания Ульяновского пединститута и расширения Куйбышевского пединститута. Речь шла, одним словом, о закрытии вуза, только-только ставшего на ноги. Потребовались немалые усилия, чтобы отстоять право на сохранение и дальнейшее развитие Ульяновского пединститута. В июне 1938 года был вновь произведён набор на первый курс института в количестве 240 человек. Кроме того, на первый курс учительского института было принято 360 человек. Таким образом,   Ульяновск отстоял своё право  иметь  профильный вуз для подготовки учительских кадров.  

 В 1940 году прием в институт производился дважды (в августе и декабре). Всего на первый курс было принято 490 человек, на заочное отделение 626. Кроме того, 176 человек было принято на курсы областного отдела народного образования по подготовке учителей неполных средних школ и 50 человек на двухгодичные курсы иностранного (немецкого) языка.  Перед Великой Отечественной войной Ульяновский пединститут стал одним из крупнейших  высших учебных заведений Поволжья.